Les métaux
L'absorption racinaire de ces métaux est très variable selon
- l'élément en cause
Le cuivre, zinc, sélénium, cadmium et nickel sont bien absorbés, alors que le plomb, le chrome et le mercure le sont assez peu. Cette absorbtion dépend également de la forme chimique sous laquelle est présent l’élément, laquelle varie selon les caractéristiques chimiques du sol.
- la nature du sol : la résorption est meilleure en sol acide.
- l'espèce végétale
Il y a de grandes variations d'une espèce à l'autre. Les fourrages et légumes-racines présentent en général les concentrations les plus élevées
- la présence d'autres métaux
Par exemple la présence de zinc diminue l'absorption du cadmium par la plante alors que la carence en fer l'augmente.
Le danger est essentiellement la contamination de la chaîne alimentaire et donc le risque toxique pour les animaux. Mais certains métaux sont aussi phytotoxiques à haute concentration, c'est le cas du cuivre par exemple.